Directement relié à la batterie du véhicule, il est équipé d'une résistance. L’allume-cigare se situe généralement près de la boîte de vitesses de la voiture. Lorsque vous appuyez sur l'allume-cigare, le courant provenant de la batterie traverse la résistance et devient chaud.
Vous pouvez également utiliser la prise allume-cigare pour brancher divers appareils électroniques tels qu’un booster de batterie, un téléphone portable, un compresseur portatif…
De nos jours, cet appareil est utilisé comme source d'alimentation plutôt que pour allumer des cigarettes et des cigares. Par conséquent, certains nouveaux modèles de véhicules n'ont pas d'allume-cigare avec une résistance, seulement une prise avec une connexion USB pour fournir un courant continu.
Si l'allume-cigare est complètement hors service, vous constaterez les signes suivants :